Khi một chùm ánh sáng song song đi vào một môi trường (chẳng hạn như nhựa trong suốt), chùm ánh sáng sẽ thay đổi hướng-trải qua sự khuếch tán và lệch-do tính chất không đồng nhất trong đặc tính quang học của vật liệu, chẳng hạn như khuyết tật bề mặt, cấu trúc bên trong không đồng đều và sự hiện diện của bong bóng hoặc tạp chất. Phần ánh sáng rối loạn tạo ra được gọi là *ánh sáng tán xạ*.
Theo quốc tế, *khói mù* được định nghĩa là tỷ lệ (được biểu thị bằng phần trăm) của quang thông tán xạ-độ lệch khỏi hướng của ánh sáng tới sau khi đi qua mẫu vật-trên tổng quang thông truyền qua. Các mẫu có độ mù cao có vẻ mờ hơn đối với người quan sát.
Ánh sáng cũng bị suy giảm khi nó đi qua mẫu vật; cụ thể là quang thông truyền qua phát ra từ mẫu vật luôn thấp hơn quang thông tới tác động lên nó. Tỷ lệ của hai giá trị này, được biểu thị bằng phần trăm, được định nghĩa quốc tế là *độ truyền qua*.
Các yếu tố góp phần làm giảm độ truyền qua bao gồm sự phản xạ ánh sáng ở hai bề mặt của mẫu cũng như sự hấp thụ năng lượng ánh sáng của mẫu-trên toàn phổ hoặc ở các bước sóng cụ thể-từ chùm tia tới.
Trong quá trình kiểm tra độ mờ và độ truyền qua của mẫu, điều cần thiết là phải đo quang thông tới (T1), quang thông truyền qua (T2), quang thông tán xạ nội tại của thiết bị (T3) và quang thông tán xạ của mẫu (T4).
Việc xử lý dữ liệu được thực hiện theo "Phương pháp thử nghiệm DRTG-81". Phương pháp tính toán độ truyền qua được thiết bị này sử dụng như sau:
Độ truyền: Tt=(T2 / T1) × 100%, trong đó T1 được đặt thành 100.
